Veloces & Mortales / The Highwaymen (2004)

Este horrible título no podía sino ser otra pésima interpretación que hacen los "encargados" de cambiarles los nombres a las producciones extranjeras, en este caso a "Highwaymen", película del año 2004 que obtuvo cierto suceso comercial, y que tranquilamente podría -y debería- haberse llamado "Los Hombres de la Ruta", o algo por el estilo.

Venciendo la aversión que nos provoca ver un film con un título local tan remanido y estúpido, finalmente nos encontramos ante una entretenida obra del director estadounidense Robert Harmon, un ex fotógrafo devenido a cineasta. Pero lo que Harmon ha debido hacer con esta película, lo ha hecho interesantemente bien.

La historia es simple. Tenemos a un psicópata con limitaciones físicas llamado James Fargo -interpretado por Colm Feore, un actor yanqui de extensa aunque poco significativa trayectoria- que se dedica a atropellar y asesinar mujeres en las rutas, al comando de un Cadillac Eldorado, reformado especialmente para servir a su conductor como un arma letal. El desquiciado sujeto aplasta un día (cinco años antes de la acción actual) a una joven mujer en un solitario pavimento, la cual resulta ser la esposa de Rennie Cray (el consagrado Jim Caviezel, quien ese mismo año filmaría la controversial "Pasión de Cristo").

Rennie dedicará su vida a la caza del criminal, valiéndose también de otro vehículo se similares características al de aquél, un Plymouth Barracuda. Obsesionado hasta el límite de la cordura por el deseo de vengar a su esposa, Rennie topará en su gesta con la joven Molly Poole (rol jugado por la belleza británica Rhona Mitra, a quien hemos visto en muchos otros filmes: "Beowulf, la Leyenda", "Doomsday", "Underworld III", etc.). Molly ha perdido a sus padres en un accidente automovilístico -valga la paradoja- y ahora es perseguida por Fargo; Rennie verá en ella la posibilidad concreta de acercarse a su odiado enemigo, para poder al fin dar rienda suelta a su anhelada venganza.

No hay muchos vericuetos en la historia, la trama es sencilla, pero efectiva. El director Robert Harmon logra imprimirle emoción y adrenalina al desarrollo del film, que además dura tan sólo ochenta minutos, por lo cual no es errado afirmar que se pasa tan rápido a como hace alusión el titulezco aplicado en nuestro país.

Las actuaciones de la dupla central -Caviezel / Rhona- son muy correctas, lo cual no sorprende para nada en el caso del primero; dado que ese año, 2004, fue el de su despegue rumbo a la elite de los más reconocidos actores internacionales; mientras que la curvilínea Rhona ha demostrado con creces ser muy apta para estos films de acción y violencia.

Lo bueno si breve, dos veces bueno, reza el viejo refrán. Nada más aplicable a "The Highwaymen", que se puede ver muy gratamente, y encima deja al espectador con ganas de más.

Título:  "Veloces y Mortales" ("The Highwaymen")
Año: 2004
Origen: Estados Unidos / Canadá
Director: Robert Harmon 
Principales intérpretes: Jim Caviezel, Rhona Mitra y Colm Feore.
Duración: 80 minutos
Calificación: ☻☻☻☻☻☻☻

Comentario: Javier Parente, para OXIDO.-

Piratas!

No tuvo demasiada repercusión por estos lares esta producción animada de Aardman Animations -filmada en formato stop-motion, en el cual son especialistas- en sociedad con Sony Pictures Animation. Los principales motivos hay que buscarlos por el lado de la trama y del desarrollo de la misma, los cuales por momentos rozan algunas señales de aburrimiento.

"Piratas!" fue estrenada en 2012, con dirección a cargo de la dupla Peter Lord & Jeff Newitt. El británico Peter Lord es co-fundador de Aardman Animations, y su único largometraje previo a "Piratas!" fue "Chicken Run", en el año 2000. Para Jeff Newitt ésta ha sido su primera incursión como co-director.

Los responsables del film se munieron de algunas importantes estrellas para que presten sus voces a los personajes, pero sabido es que ése es un detalle que puede sumar para el márketing o la promoción del producto, pero tratándose de un filme mayoritariamente orientado hacia el público infantil, poco importa a la hora del análisis que los pequeños puedan hacer del mismo. A ellos les gusta o no, los entretiene o los aburre, independientemente de quienes se escondan detrás de las cuerdas vocales de los protagonistas.

Entre esas personalidades de renombre que mencionamos, se encuentran Hugh Grant como el Capitán Pirata, y la mexicana Salma Hayek a cargo de Sablazo Liz, una de las antagonistas del mencionado Capitán.

La historia se ubica en el año 1837 y nos muestra a un grupete de piratas de poca monta, liderados por el referido Capitán Pirata. La máxima aspiración del mismo es ganar un concurso denominado "El Pirata del Año". El que haya hecho los mayores méritos a lo largo del último año se llevará la premiación, pero nuestro Capitán Pirata es un incompetente sin chances de lograrlo. Encima debe enfrentarse a los favoritos de cada año, la antes mencionada Sablazo Liz, más otro inescrupuloso colega llamado Black Bellamy.

Pronto la troupe del Capitán topará con el científico Charles Darwin, quien intentará convencer al Capitán de que su singular mascota, Polly, es el último pájaro Dodo que queda en el mundo. El Capitán ve en esta situación la posibilidad de lograr su premio, uniéndose a Darwin para viajar a Londres y mostrar a Polly a toda la comunidad científica. Sólo que en su camino se cruzará nada menos que la mismísima Reina Victoria, cultora de un profundo odio hacia los piratas en general...

La película, como mencionamos al principio, está realizada en el estilo stop-motion, al igual que otras anteriores producciones de Aardman, como por ejemplo "Chicken Run" o "Wallace & Gromit". Cuenta con algunos personajes graciosos, entre los cuales se lleva -por lejos!- el palmarés Polly, el Dodo del Capitán. Sin necesidad de hablar, su sola expresión ya mueve a risa. El Capitán mismo es un personaje bien logrado, como también lo es la peligrosa fémina Sablazo Liz. Las técnicas utilizadas son impecables, el colorido de los escenarios también lo es, y todo debería entregar un combo muy destacable. Pero... no lo es tanto, quizás por esas falencias que remarcábamos al inicio (adjudicables a la dirección del film) que le restan brillo y eficacia. Una lástima, porque se desaprovecha una historia bien imaginada y unos personajes siempre explotables, tal cual lo son una tripulación de filibusteros. Y si son algo torpes como éstos, inclusive un mejor producto final se hubiera podido lograr.

No obstante, no dejaríamos de recomendar la visión de "Piratas!", porque pese a esos detalles, igualmente es un film simpático, munido de buenos y graciosos momentos, al cual si no le exigimos demasiado de antemano, puede inclusive transformarse en un pasatiempo bien grato.

Título: "Piratas!" ("The Pirates! In An Adventure With Scientists!")
Año: 2012
Origen: Reino Unido / Estados Unidos
Directores: Peter Lord y Jeff Newitt
Duración: 88 minutos
Calificación: ☻☻☻☻☻☻☻

Comentario: Javier Parente, para OXIDO.-
    

El Ultimo Gran Mago (Death Defying Acts - 2007)

Harry Houdini, nacido en el año 1874 en Budapest, Hungría, fue un famosísimo ilusionista y escapista. Era de origen judío, y se transformó en uno de los más grandes íconos dentro de su arte: la magia y el escapismo. Su gran especialidad era liberarse de toda clase de ataduras y encierros, llegando a practicar estos números en público miles de veces. Su muerte acaeció en 1926, cuando sólo tenía 52 años, presumiblemente a causa de una peritonitis. Aunque algunas circunstancias que rodearon su muerte fueron tan extrañas como ciertos aspectos de su vida misma.

Esta introducción que escribimos tiene como fin presentar al personaje central de esta obra de la directora australiana Gillian Armstrong, sin grandilocuentes títulos en su haber, mayoritariamente especializada en cortos. Para esta película estrenada hacia fines de 2008 en Argentina, convocó a una de las mujeres más rutilantes de Hollywood, la galesa Catherine Zeta Jones ("La Máscara del Zorro", "Chicago", "La Terminal", "La Leyenda del Zorro"), seguramente uno de los rostros más perfectos del Séptimo Arte. A su lado, en el papel del renombrado escapista, aparece el inglés Guy Pearce.

La historia nos muestra a Mary McGarvie (Zeta Jones), una suerte de psíquica escocesa, que sobrevive como puede junto a su hija Benji (la joven actriz neoyorkina Saoirse Ronan), padeciendo privaciones varias, a punto tal de vivir en una precaria vivienda situada dentro de un cementerio...! Mary y Benji llevan adelante actos pseudo paranormales para poder ganarse el sustento. Pero sus vidas cambiarán a partir del día en que el Gran Houdini llega a Escocia para presentar sus afamados trucos de ilusionismo. Mary ve la posibilidad de acercarse al mago, quien ha prometido una jugosa recompensa para quien pueda descifrar, por medio de la magia o la videncia, cuáles fueron las últimas palabras que su fallecida madre le dedicó. Hecho que por otra parte, parece atormentar fuertemente al ilusionista.

La natural belleza y atractivo de Mary inmediatamente llamarán la atención de Houdini, de modo que comenzarán a entrelazar una historia de amor, matizada con la desconfianza que el mago experimenta hacia las supuestas dotes psíquicas de la dama de Escocia. Importante papel juega en toda la trama el asistente personal de Houdini, llamado Sugarman (rol interpretado por un excelente Timothy Spall), quien al principio se muestra muy reticente hacia la bella Mary y su hija, pero que con el transcurso de los hechos irá variando su actitud.

Contraria a algunas opiniones que hemos leído por allí, para nosotros "El Ultimo Gran Mago" dista mucho de ser una película aburrida. En realidad, nos pareció lo contrario. A los pocos minutos de comenzada, y tras ciertos bacheos iniciales, realmente la trama nos ha atrapado y nos ha gustado mucho. Siempre es un placer ver en acción a la luminosa Zeta Jones, y si a eso le sumamos una muy buena fotografía y ambientación, la verdad que el combo nos cierra.
Esta no es una película de misterio, ni tampoco una historia romántica, ni una biografía acerca de la vida y el arte de Harry Houdini. Es una balanceada mezcla de todo ello, arrojando un muy buen producto final.

Título:  "El Ultimo Gran Mago" ("Death Defying Acts")
Año: 2007
Origen: Reino Unido / Australia
Directora: Gillian Armstrong
Principales intérpretes: Catherine Zeta Jones, Guy Pearce y Timothy Spall.
Duración: 97 minutos
Calificación: ☻☻☻☻☻☻☻☻

Comentó: Javier Parente, para OXIDO.-
 

Robots (2005)

Y completando este quinteto de films animados que aquí hemos comentado, es ahora el turno para una producción que ya tiene algunos años: "Robots", del año 2005. Perteneciente a la 20th Century Fox Animation en asosiación con Blue Sky Studios, esta simpática película protagonizada por personajes de metal y hojalata, fue dirigida por la dupla responsable de la primer "Era del Hielo": Chris Wedge y Carlos Saldanha. Y entre los reconocidos artistas que ponen sus voces al servicio de los robóticos involucrados, encontramos al legendario director Mel Brooks, a la cantante Paula Abdul y a las estrellas Robin Williams, Halle Berry y Ewan McGregor, entre varios más. Lo que se dice, un desfile de luminarias.

El personaje central de la historia es un joven robot llamado Rodney Hojalata. Rodney vive con sus padres, viejos modelos que están sufriendo el paso de los años. El muchacho de metal está considerado un auténtico genio inventor, y es su sueño personal llegar a conocer al Gran Soldador, un maestro robot inventor poseedor de un status de leyenda casi inalcanzable, el cual vive en una futurista urbe llamada Ciudad Robot. Rodney es poseedor de un gran corazón (aunque el mismo sea metálico!) y anhela ver un mañana mejor, despojado de las injusticias de la vida. Es, además, un especialista en el arreglo de antiguos modelos descompuestos, cuyas reparaciones no les convienen en lo más mínimo a las industrias fabricantes...

Rodney convence a sus atribulados padres de que debe cumplir ese anhelo de llegar hasta el Gran Soldador, por lo cual emprende su camino a Ciudad Robot, donde topará con singulares personajes, tales como los Oxidados, un grupo de viejos robots de la calle, con quienes trabará rápida amistad; además de Cappy, una robot ejecutiva que trabaja -precisamente- en las industrias propiedad del Gran Soldador...

La película es muy tierna y agradable para ver, aunque personalmente debo decir que tenía mayores expectativas previas. Quizás por momentos el alarde de tanta técnica moderna de animación (revolucionarias ocho años atrás) le quita un poco de emociones al film; cuya historia es tal vez, demasiado simple, un tanto vacía. Igualmente, esto es un punto de vista personal; muchos críticos elogiaron efusivamente esta obra. Aunque al menos en Argentina, la misma tuvo relativo éxito en su exhibición en salas.

Un dato para mencionar es cómo se va notando, en este especial mundo de la Animación, los avances de la tecnología. Mencionábamos que esta película ha sido un ejemplo de modernismo en cuanto a este tipo de adelantos en el momento de su estreno, pero habiendo visto hace poco obras más recientes, como las incomparables "Valiente ("Brave")" o "Río", el espectador cae rápidamente en cuenta de que "Robots" ya tiene cerca de una decena de años...

Título: "Robots"
Año: 2005
Origen: Estados Unidos
Directores: Chris Wedge y Carlos Saldanha
Duración: 91 minutos
Calificación: ☻☻☻☻☻☻☻

Comentario: Javier Parente, para OXIDO.- 

El Gato Con Botas

 
Y continuamos haciendo un repaso por estos modernos "tanques" de la Animación que han ido estrenándose -con notable suceso- en los últimos tiempos. Ahora es el turno del Gato Con Botas, aquél personaje del inmortal cuento popular europeo que Charles Perrault publicara en 1697! Lo cierto es que las nuevas generaciones seguramente deben creer que el origen de este añejo personaje son las películas de la saga "Shreck", pero no, niños... infórmense mejor, el mundo no comenzó en los 2000's.

Pues bien, si del Gato Con Botas nos vamos a ocupar, nos vemos en la obligación de mencionar, que siendo fanáticos del cine de Animación tal cual somos, esta adaptación a la pantalla grande creada por los Estudios DreamWorks Animation, no nos convenció demasiado... Es más, es la que menos nos gustó de una nutrida seguidilla de títulos del estilo, que hemos visto. Cuestión de pareceres, como siempre aclaramos.

La misma es presentada a modo de precuela de "Shreck II", antes de que el personaje del título se tope con el ogro verde, culpable en gran medida de su actual revival. En ella, el Gato se ve impulsado a lavar un poco su buen nombre (?) y limpiar su prontuario de los cargos que se le impugnan, que lo han transformado en un felino proscripto. A su vez, anda en la ardua tarea de robarles a otros ladrones, una peligrosa pareja llamada Jill y Jack, unos frijoles mágicos. Para esto deberá competir con su símil femenina: Kitty Patas Suaves. Esta se encargará de conducir al héroe (o anti héroe?) hacia su ex amigo, el huevo traidor (???), Humpty Dumpty; quien solicitará la ayuda de su antiguo (pero ahora receloso y desconfiado) camarada gatuno. Para qué? Para apoderarse de los frijoles mágicos. Si, de los mismos.

Por supuesto, uno no espera que este tipo de films animados sean un ensayo para doctorados en física cuántica, pero honestamente, todo ese delirio en el guión nos produjo dos sensaciones, ambas negativas: la primera, poquísima identificación con los personajes... demasiado delirantes: un huevo que habla, traiciona, roba, etc.... Tranquilo huevo, aún en los dibujos animados eres eso... un simple huevo. Luego, la personalidad del Gato, con esa voz de seductor de telenovelas baratas, mmmmmmm... Y eso que la voz la pone Antonio Banderas, eh. Lo que debería otorgarle un plus positivo al personaje, no negativo...
La segunda sensación cierta que nos quedó es que, a diferencia de la mayoría de las películas animadas que pueden verse actualmente, El Gato Con Botas es solamente para niños, y niños pequeños, además. La verdad que interpretamos como sumamente difícil que un adulto pueda engancharse en esta trama, ni siquiera un adolescente. Pero bueno, es una cuestión de gustos, nada más. Nada personal, señor Gato.

Tampoco las técnicas implementadas en la película nos han impactado demasiado, pero eso a esta altura puede ser consecuencia de todo lo antes mencionado. Ya parece que nada en El Gato Con Botas nos va a agradar, ni siquiera el hecho de que la voz de Kitty esté a cargo de la espectacular Salma Hayek, o que también participen por medio de sus cuerdas vocales, actores destacados como Billy Bob Thornton o Guillermo Del Toro. Producción aquí es lo que ha sobrado, de modo que... debemos ser nosotros, ya lo dijimos.

El director se llama Chris Miller, quien en dicho rol tiene como antecedente haber dirigido "Shreck Tercero". Y dentro de la banda sonora aparece la famosísima Lady Gaga. Qué más podemos agregar...? Recomendable para menores de cinco años.

Título: "El Gato Con Botas" ("Puss In Boots")
Año: 2011
Origen: Estados Unidos
Director: Chris Miller
Duración: 90 minutos
Calificación: ☻☻☻☻☻

Comentario por Javier Parente, para OXIDO.-  

La Era del Hielo III: El Origen de los Dinosaurios

 
"La Era del Hielo" se transformó, desde aquella primera entrega del año 2002, en un verdadero fenómeno de masas, a punto tal de transformar en nuestro país, Argentina, cada nueva película en un suceso mayor al de la anterior. Sin ir más lejos, la cuarta parte de la saga, estrenada el año pasado, rompió todos los récords de asistencia de público a las salas de exhibición.

Por supuesto, y ni necesario es aclararlo, "La Era del Hielo III" es otro derroche de perfección, técnicas modernas de animación, colorido, producción brillante, etc.. Los responsables de su creación son 20th Century Fox y Blue Sky Studios; y la dirección está a cargo del brasileño Carlos Saldanha (quien ya dirigió la primera y segunda parte) y de Mike Thurmeier. También hay algunos artistas famosos prestándoles sus voces a los personajes: Queen Latifah (Ellie) o John Leguizamo (Sid), por citar un par.

La historia gira en torno al deseo de Sid, el perezozo, de tener su propia familia. Viendo la felicidad de su amigo Manny -el Mamut- en su actual situación, la necesidad de ser padre se despierta en Sid, motivo por el cual, grande será su felicidad cuando se tope con tres enormes huevos presuntamente abandonados. Sid decide adoptarlos con gran alegría, sin saber que se trata de tres huevos de dinosaurio, los cuales pronto serán echados de menos por su voluminosa madre real.

No pasará demasiado tiempo antes de que Sid y sus amigos vuelvan a verse enredados en una desenfrenada aventura en un mundo subterráneo, donde habrán de toparse con un curioso antropoide llamado Buck, quien comanda una flota de hilarantes piratas, y que andan en búsqueda de cazar -precisamente-, a un gran dinosaurio. Obviamente, en medio de todas estas disparatadas situaciones, los enredos estarán a la orden del día.

Igualmente, desde la posición de amante de las películas de animación de quien escribe, debo confesar que esta saga no es de mis favoritas. Como comentábamos al principio, las cuestiones técnicas son intachables, y el nivel de perfección en la animación es total, pero... las historias no me terminan de convencer, como así tampoco los personajes, excepto EL personaje, el que siempre se roba estos films, el que la gente espera ver, el que sí logra plenamente su cometido de divertir a todos: el desopilante Scrat, esa especie de ardilla prehistórica que permanentemente se encuentra en su afanosa persecución del objeto que más ama en el mundo: esa esquiva bellota. Scrat sólo se lleva la película, y el único hecho de disfrutar los pocos minutos que aparece en pantalla, ya justifica sentarse a ver cualquier capítulo de "La Era del Hielo".

Dejando de lado gustos personales, debemos decir que "La Era del Hielo III" es recomendable para todos los que disfruten de las obras de animación, y para los otros también. No en vano el público argentino la transformó en su favorita desde hace rato.

Título: "La Era del Hielo III: el Origen de los Dinosaurios" ("Ice Age: Dawn of the Dinosaurs")
Año: 2009
Origen: Estados Unidos
Directores: Carlos Saldanha y Mike Thurmeier
Duración: 94 minutos
Calificación: ☻☻☻☻☻☻☻

Comentario por Javier Parente, para OXIDO.- 

Ratatouille (2007)

 
RATATOUILLE es otra de estas deliciosas obras maestras de la animación a las cuales los Estudios Disney y Pixar nos tienen acostumbrados. En tren de analizar estas filmaciones animadas de la actualidad, partimos de la base de que todas -o casi- hacen gala de una perfección técnica absoluta. Esto quiere decir que las probables debilidades del producto han de residir en cualquier otro ítem, pero seguramente no en ése. Y en el caso de RATATOUILLE, la regla se cumple una vez más.

Muy exitosa desde su estreno en cines, esta obra del dueto de directores Brad Bird (cuyos antecedentes pasan por la muy exitosa "Los Increíbles", más algún par de capítulos de "Los Simpson" para TV) y el checo Jan Pinkava, es una muy bonita comedia en la cual el protagonista principal es Remy, un inquieto ratoncito francés que vive con su familia en una granja alejada de la ciudad. Remy posee un singular talento culinario, inimaginado en representantes de su especie. Mientras sus parientes degluten ávidamente basura y desperdicios varios, Remy es un experto en detectar las más exquisitas fragancias provenientes de las cocinas, por lo cual su sueño dorado es viajar a París, para formar parte del grupo de chefs de un afamado restaurant.

El grave problema de ser un roedor en un mundo donde los roedores gozan de pésima fama, no desmoraliza a Remy, quien finalmente, tras un afortunado accidente en la granja donde vive, termina llegando a París vía desagues y alcantarillas. Aconsejado por el "espíritu" del chef Auguste Gusteau, muy admirado por Remy, éste logrará filtrarse hasta las mismísimas cocinas del restaurant en cuestión, donde se unirá a un desventurado muchachito llamado Linguini, quien trabaja en el lugar pero es totalmente despreciado por el jefe de los chefs, Monsieur Skinner. La dupla Linguini - Remy se las ingeniará para llevar adelante una exitosa alianza combinando el natural talento de Remy, más la necesaria forma humana de Linguini...

Simpática y divertida, RATATOUILLE es, por supuesto, un gran entretenimiento, brillantemente realizado. Dentro del grupo de actores que prestan sus voces a los personajes, aparecen algunos ciertamente famosos: por ejemplo, Peter O'Toole pone todo su talento vocal al servicio del implacable Anton Ego, crítico culinario. Brian Dennehy es Django, hermano de Remy. E Ian Holm aparece descollante, dándole vida a la voz del despótico Skinner. Como dato complementario, podemos agregar que los mismos directores son los guionistas del film.

No hay mucho más que agregar. Tan sólo decirles que si se encuentran dentro del grupo de los fanáticos del cine que por alguna casualidad, aún no hayan visto RATATOUILLE (algo poco probable), solucionen esa falta tan pronto como puedan. Disfrutarán de casi dos horas de pura ternura y diversión, algo que siempre necesitamos y que es muy bienvenido.

Título: "Ratatouille"
Año: 2007
Origen: Estados Unidos
Directores: Brad Bird y Jan Pinkava
Duración: 111 minutos
Calificación: ☻☻☻☻☻☻☻☻

Comentó: Javier Parente, para OXIDO.-

Los Otros (2001)

"Los Otros", film rodado a principios de la década pasada, bajo la dirección del chileno Alejandro Amenábar, se transformó rápidamente en una de las películas favoritas de quien escribe, al punto de haberla visto no menos de una decena de veces, y disfrutando plenamente cada una de ellas. Hay dos enormes méritos en esta obra, los secretos de su gran atractivo: por un lado, el genial trabajo de este joven cineasta nativo de Santiago de Chile, a su vez también guionista (lo cual agranda su logro); y por otro, la performance descomunal de esa actriz de primerísima línea que es la hawaiana Nicole Kidman, a quien hemos visto brillar en largometrajes como "Batman Forever", "Moulin Rouge" o "La Intérprete". Igualmente, a nuestro modesto entender, es en "Los Otros" donde alcanza su máxima expresión actoral.

La historia muestra a Grace Stewart (Kidman), una mujer con férreas convicciones religiosas y de muy fuerte carácter, que vive sola junto a sus dos pequeños hijos en una lúgubre mansión ubicada en Jersey, alejada de prácticamente todo contacto con la civilización. La acción se sitúa a mediados de la década del 40', tras la finalización de la Segunda Guerra Mundial. Grace se encuentra a la espera de que su esposo Charles (Christopher Eccleston) regrese del frente de batalla. Mientras tanto, lleva adelante su solitaria vida acompañada tan sólo por sus dos pequeños: Ann (Alakina Mann) y Nicholas (James Bentley). Los niños son víctimas de una extraña enfermedad que no les permite estar en contacto directo con la luz diurna, dado que son fotosensibles al extremo. Por ende, la casona se transforma en un oscuro y tétrico sitio, carente de toda alegría, donde Grace misma lleva adelante la educación de ambos infantes.

Las cosas comenzarán a tomar un cariz sobrecogedor a partir del ingreso en la casa de una dama llamada Bertha Mills (Fionnula Flannagan), quien llega para trabajar como ama de llaves, acompañada de un jardinero algo tosco, Edmund Tuttle (Eric Sykes) y de una joven muda psíquicamente perturbada, Lydia (Elaine Cassidy). Extraños sucesos irán desarrollándose en el interior de la vivienda, que lleva a Grace a suponer que hay presencias sobrenaturales allí adentro. La posterior llegada de Charles, surgido desde la nada en medio de la niebla circundante, tampoco ayudará a clarificar los pensamientos de su atribulada esposa.

"Los Otros" es una película fascinante, oscuramente intranquilizadora. El suspenso está excepcionalmente trabajado, e incluso algunas escenas coquetean con un terror moderado (el mejor ejemplo es aquélla en la cual Grace ingresa en la habitación donde Ann se encuentra de espaldas, jugando en el suelo con el vestido que su mamá le pidió que no ensuciara...), y no hay dudas de que el gran culpable de esto es Alejandro Amenábar. La densa -y tensa- atmósfera que transmite la historia, dentro de los confines de esa deprimente mansión en medio del bosque húmedo y neblinoso, pone a prueba permanentemente los nervios del espectador.

La labor actoral de Nicole Kidman (esta película por momentos se transforma en un unipersonal a su cargo) es suprema. Dota a su Grace de una credibilidad inmensa, llegando al punto límite en la escena del final. Una actriz brillante, en todo su esplendor. Y son sencillamente conmovedores los desempeños de ambos vástagos, pero muy especialmente el de James Bentley, cuyo debut cinematográfico se produjo en este film. Inexplicablemente, el pequeño Bentley sólo filmó otra película después de "Los Otros", que fue "Llámame Peter", en 2004. Cuesta entender el porqué no ha tenido continuidad un jovencito con tamaño potencial talento. El mismo caso se dio con la niña Alakina Mann, quien sólo participó en "La Joven de la Perla" (2003), luego de este trabajo. Y para estar a tono, el mismísimo Amenábar solamente dirigió un filme más después de éste: "Mar Adentro", de 2004.

Para nosotros, "Los Otros" es una obra maestra del suspenso, a la vez que una historia muy conmovedora, donde las labores actorales son tan preponderantes que los personajes cobran vida y protagonismo propio, hasta rozar el calificativo de inolvidables. Recomendable desde todo punto de vista!

Título:  "Los Otros" ("The Others")
Año: 2001
Origen: Estados Unidos / España / Francia / Italia
Director: Alejandro Amenábar
Principales intérpretes: Nicole Kidman, Fionnula Flanagan y Christopher Eccleston.
Duración: 101 minutos
Calificación: ☻☻☻☻☻☻☻☻☻

Comentario: Javier Parente, para OXIDO.-

   

Valiente (Brave)

Y los Estudios Disney / Pixar lo hicieron de nuevo. Otra genialidad, otra obra maestra. Otra producción animada que quedará en los anales del género, escribiendo la historia a cada paso. Otra sorpresa imposible de describir con palabras. Qué podemos decir? Que los personajes animados son cada vez más humanos...? Que poseen gestos y actitudes que los convierten, casi, en intérpretes de carne y hueso...? Que a algunos animales tenemos que mirarlos detenidamente, de arriba a abajo, para poder discernir si son reales o no...? Que los paisajes son fotografías...? Sigue habiendo capacidad de asombro, señores. Esta nueva joyita concebida desde la genialidad de estos dos enormes estudios de animación consigue algo que a esta altura ya no es moneda corriente en el mundo del Séptimo Arte: nos deja con la boca abierta!

El triunvirato compuesto por Mark Andrews, Brenda Chapman y Steve Purcell son los responsables de la dirección de "Brave", como así también del libro cinematográfico. Las voces de los principales personajes (la familia Real) son aportadas por Kelly Macdonald, Billy Connolly y Emma Thompson.

La trama gira en torno a Mérida, una joven princesa escocesa, adolescente un tanto rebelde, con gran habilidad en la arquería y corazón muy valeroso. Sus padres, los reyes, han organizado una justa de arco y flecha, donde se presentarán príncipes de otros reinos, en aras de lograr el premio mayor: unirse en matrimonio -precisamente- con Mérida. La Reina Elinor, aferrada a antiguas tradiciones, parece incapaz de comprender que su hija desea encontrar por sí misma el amor, y trazar su propio camino en la vida. Claro que tales sanas intenciones no eran muy comunes entre las clases dominantes, en los tiempos medievales durante los cuales se desarrolla la historia.

Por ende, decidida a disponer de su vida hasta las últimas consecuencias, Mérida se enfrenta a su madre, que sin dudas la ama, pero que trata de mantener las riendas sobre la conducta de su hija. Todo esto ante la pasividad de su padre -el Rey Fergus-, quien se ve permanentemente superado por el carácter de las mujeres reales. Mérida hallará ayuda en una bruja a la cual encuentra en el bosque, quien le entregará una pócima cuyos efectos -que no relataremos aquí- harán que todo se escape del control de la joven princesa. Esta se verá obligada por las circunstancias, a reveer sus actos y poner a prueba sus férreas convicciones...

La película es bellísima por donde se la analice. Por supuesto, la estética visual -máxime tratándose de un film animado- es lo que impacta en mayor grado. El nivel de perfección de este tipo de obras ha llegado a niveles supremos. Y obviamente, no está excenta de un mensaje positivo, representado en la dura prueba que debe enfrentar Mérida para defender lo que cree correcto. Los personajes poseen altísimas dosis de simpatía y carisma, muy especialmente padre e hija, quienes transmiten ese tan humano sentimiento de ser de tal palo tal astilla, y no solamente nos estamos refiriendo a sus graciosas y profusas cabelleras rojizas... 

Una de las mejores producciones animadas que hayamos tenido oportunidad de ver. Recomendable para cualquier edad y todo tipo de públicos...

Título: "Valiente" ("Brave")
Año: 2012
Origen: Estados Unidos
Directores: Mark Andrews, Brenda Chapman y Steve Purcell
Duración: 100 minutos
Calificación: ☻☻☻☻☻☻☻☻☻

Comentario: Javier Parente, para OXIDO.-

Furia de Titanes II (2012)

"Wrath of the Titans", también conocida como "Ira de Titanes", o, como se la llamó en Argentina -erróneamente- "Furia de Titanes II", vendría a presentarse como una continuación de aquélla "Clash of the Titans" estrenada un par de años antes, donde seguíamos el peregrinar del joven semidiós Perseo a través de la riquísima historia de la Mitología Griega, buscando vengarse de su tío el Dios Hades, por la muerte de sus padres -humanos- adoptivos, una familia de pescadores. En la anterior entrega, el atribulado Perseo lograba aniquilar al monstruoso y colosal Kraken, y habiendo logrado una suerte de reconciliación con su verdadero padre, el Dios Zeus, salvaba al cierre de la historia la vida de la princesa Andrómeda.

Ahora, en esta nueva aventura, una década ha transcurrido desde aquéllos hechos, y Perseo (nuevamente interpretado por el carismático pero inexpresivo Sam Worthington) lleva una vida bastante tranquila en una aldea junto a su hijo Helius (John Bell). Esta calma durará poco, porque Perseo se enterará de un nefasto plan llevado a cabo por el pérfido Hades (también interpretado por el mismo gran actor de la primera entrega, Ralph Fiennes) y por su propio medio hermano, Ares (Dios de la Guerra, rol jugado por el venezolano Edgar Ramírez), para quitarle su poder a Zeus (otra vez, el magnífico Liam Neeson). Hades y Ares tienen como consigna la liberación del padre de Zeus, de Poseidón (Danny Huston) y del mismo Hades, o sea: Kronos. Kronos -representado en el film por una imponente figura humanoide de fuego- es el antiguo líder de los Titanes, hechos prisioneros por los Dioses. Zeus, Hades y Poseidón han confinado a Kronos (como dijimos, su propio padre) al tenebroso Abismo de Tártarus, desde donde planean liberarlo ahora el mismo Hades con la ayuda del traidor Ares. Perseo tomará en sus manos la misión de ir en rescate de Zeus, quien debilitado por la falta de fé de la humanidad en sus Dioses, irá perdiendo paulatinamente poder, el cual será absorvido por el inmenso Kronos para poder liberarse.

El argumento es interesante -toda la Mitología Griega lo es, de hecho- pero del film en sí no puede decirse lo mismo. Está bastante por debajo de "Furia de Titanes", que dicho sea de paso, tampoco era una obra maestra, pero al menos contaba con un factor del cual adolece esta "Ira de Titanes": era muy pero muy entretenida. Mientras que esta "secuela" apenas llega a la categoría de "llevadera".

Cierto es que los actores son casi todos los mismos -al menos en los roles más importantes-, pero ni siquiera el hecho de contar con figuras tan taquilleras alcanza para salvar el incendio. Quizás aquella "Furia de Titanes" contaba con personajes más atractivos o carismáticos, tales como Caronte o las Brujas Greas. O simplemente la historia ha perdido sorpresa y originalidad, entonces por momentos todo se torna un poco tedioso y previsible.

Los efectos especiales son importantes, como en toda producción de este estilo que se precie. A modo de ejemplo, esa grotesca e imponente figura del Kraken ha sido reemplazada por otra igualmente impresionante, la de Kronos. Pero tampoco eso suma demasiado a la hora de otorgarle mucho crédito al film.

Las actuaciones son discretas en todos los casos: grandiosos actores como Neeson o Fiennes están desaprovechados en estos papeles que les exigen tan poco. Y Worthington, bueno... su rostro es tan impasible como su capacidad para generar ganancias.

El director es el sudafricano Jonathan Liebesman, con escasos antecedentes, y ninguno de relieve ("Invasión a la Tierra", siendo generosos). Su labor es bastante más pobre que la de su predecesor, Louis Leterrier.
Un detalle quizás menor, pero que vale la pena mencionar, es que "Ira de Titanes" dura menos de cien minutos, una extensión menor para una producción de tintes tan épicos. Quizás era señal de que en esta "Furia de Titanes II" no había demasiado por contar... Y eso que estaba la Mitología Griega de por medio!

Título:  "Furia de Titanes II" ("Wrath of the Titans")
Año:  2012
Origen:  Estados Unidos / España
Director:  Jonathan Liebesman
Principales intérpretes: Sam Worthington, Liam Neeson y Ralph Fiennes.
Duración:  99 minutos
Calificación: ☻☻☻☻☻☻

Comentario: Javier Parente, para OXIDO.-